Uspesifiserte kutt viser at Byrådet har droppet ambisjonene om å utøve en veloverveid kulturpolitisk styring.

Byrådet i Bergen har lagt frem sitt budsjettforslag for 2025.

Ett grep i budsjettet er at tilskuddsmottakere som får mer enn ett tilskudd, tidligere fordelt på flere «linjer», får alle sine tilskudd samlet i én linje.

I sin redegjørelse for bystyret forklarer kulturbyråden dette med at de vil gi tilskuddsmottakere mer handlingsrom i hvordan de håndterer sin økonomi.

Kulturbyråden legger med dette opp til å styrke prinsippet om armlengdes avstand mellom politisk styring og kunsten. Det er et godt prinsipp, og det er bra for de aktørene som får videreført og indeksregulert sine tilskudd. Men problemet for USF Verftet er at byrådet ikke bare samler tilskuddene våre, men foreslår kutt i våre tilskudd på 2,2 millioner eller 22%.

Med kulturbyrådens redegjørelse i tankene så skjer dette altså uten noen kulturpolitisk prioritering fra byrådet side. De overlater til oss å foreta viktige kulturpolitiske prioriteringer for Bergen. Byrådet misforstår armlengdes-prinsippet. For oss fremstår dette som ansvarsfraskrivelse.

Det er nå opp oss å avgjøre hvilke av våre arbeidsområder vi selv skal kutte. Det aller meste av USF Verftets tilskudd er knyttet opp til betjening av finanskostnader for tidligere ombygginger. Det vil si at det er lite handlingsrom igjen når Stiftelsen står ovenfor et så betydelig kutt.

Så hva skal vi kutte?

SKAL VI AVSLUTTE AKTIVITETEN I HALLEN USF?

Et enstemmig bystyre sikret i slutten forrige periode hele området på Verftet til kultur ved å kjøpe USF-bygget og Dikkedokken sammen med EGD Property og oss.

Området skal utvikles over tid, og en reguleringsplan er igangsatt – men det har vært viktig at området skal aktiveres og åpnes opp allerede nå.

I fasen frem mot en ombygging skal vi teste ut gode løsninger for arrangementer, åpne opp og skape ny kulturaktivitet for eksisterende og nye kulturaktører.
I motsetning til andre kommunale kulturbyggprosjekter, som Sentralbadet der bygget har vært avstengt i en årrekke, skal byen bruke området på Verftet før reguleringsplan er klar og bygget er rehabilitert.

Vi er opptatt av å senke barrierene for deltakelse både på scenen og for publikum. Sparebanken Vest ga i fjor hele 15 millioner til sceneteknisk utstyr. Dette senket den økonomiske terskelen for å arrangere betydelig. Bergen kommune fulgte opp i 2024 med et tilskudd på 1 million til aktivitet.

Dette har resultert i 91 arrangementer åpne for publikum, barn og ungdom, herav 65 gratis, mellom mai og september i år.

Skal vi bare stenge dørene til Hallen USF og la bygget stå ubrukt?

SKAL VI AVSLUTTE BERGEN INTERNATIONAL ARTIST RESIDENCY?

Enhver kulturby tilbyr en internasjonal gjestekunstnerordning. Slike ordninger er vanlig i hele verden, og er et etablert tilbud for samarbeid over grenser, for ytringsfriheten og for utviklingen av kunstnerisk arbeid i samfunnet.

Bergen kommune har vært stolte samarbeidspartnere for Artist in Residence Bergen helt siden 1999. Byens kunstinstitusjoner og enkeltkunstnere har kunnet invitere kunstnere og det har skapt nettverk mellom Bergen og utlandet. Tilbudet har vært en kanal inn til Bergen, og en kanal ut i verden for profesjonelle kunstnere. Det er gjennomsnittlig over 200 kunstnere som søker plass hvert år til de to studioene og hyblene.

Til nå har 324 kunstnere fra 47 land vært her. I 2024 utgjorde dette tilskuddet kr 640 000.

Er det slutt på å være en internasjonal kulturby nå?

SKAL VI AVSLUTTE BERGEN DESIGNINKUBATOR?

I 2007 ble Bergen Designinkubator åpnet i fellesskap av Kunsthøyskolen, Design Region Bergen og Bergen kommune. Målsettingen var å hindre hjerneflukten; at nyutdannede designere flyttet vekk fra Bergen etter endt studietid.

I 2023 ble tilbudet utvidet til å omfatte unge kreative talenter også innen film- og musikkbransjen, og fikk navnet Startkontor. Her får de unge prøve seg med egen bedrift, på et felleskontor til rimelig leie og med bransjekolleger like ved. Som en naturlig følge oppstår det samarbeid på kryss og tvers av fagfeltene.

Bergen har fostret store artister, filmskapere og gode designere gjennom en årrekke, og at disse har base og opererer herfra har store ringvirkninger for byen, både kunstnerisk og økonomisk.

Tilskuddet var kr 177000 i 2024. Skal vi bare avslutte dette slik at Oslo med sine mange flere muligheter for nyutdannede kan overta?

SKAL VI STENGE VISNINGSROMMET USF?

USF har i alle år kunnet søke på prosjektmidler til driften av Visningsrommet USF. Tilskuddene har variert i størrelse, men har vært en kjærkommen liten sum som har bidratt til at vi kan stille et stort visningsrom til disposisjon for byens profesjonelle kunstnere, et rom som har lav terskel for besøk og høy eksponering for et stort og bredt publikum som besøker USF.
Vi ble oppfordret til å ikke søke prosjektstøtte for 2025. Tilskuddet skulle bakes inn i det generelle driftstilskuddet til USF.

I realiteten har Bergen kommune fjernet finansieringen av et visningssted startet av kunstnerne selv og med kontinuerlig drift siden 1980-tallet – et sted som er godt besøkt og med ekstraordinær høy aktivitet. I 2023 var det 162 åpne arrangementer i Visningsrommet USF og 5251 besøkende.

Er det nå tid for å avslutte dette?

Det er ikke for sent å snu. Disse kuttene kan reverseres.

PS: Vi lurer litt på dette også:

MATMARKEDET I BERGEN

I 2024 har USF Verftet oppfylt bystyrets vedtak sak 355/22 om å etablere et inkluderende matmarked i byen. Tilsammen 20 markeder ble avholdt i 2024. Dette er gjennomført med kr 540 000 i støtte fra de søkbare næringsordningene. I byrådets budsjettforslag er disse ordningene nullet. Byrådet må derfor finne en annen måte å oppfylle bystyrevedtak i sak 355/22. Vi tviler på at et tilbud på denne størrelsen kan gjøres like kostnadseffektivt som det vi har gjort.

RENTETILSKUDD KOMMUNALT LÅN

Tilskuddet Utviklingsprosjekt Arena USF på 173000 i 2024 er direkte knyttet til dekning av renter for et kommunalt lån fra 2013.
Vedtaket, sak 22-13, i Bystyret lyder: Kommunen skal yte årlig tilskudd som skal dekke renteutgiftene på lånet.

Vi regner derfor med at nulling av denne linjen er en budsjetteknisk feil som vil rettes opp før bystyret skal vedta budsjettet i desember.

_ _ _ _